Toyota werkt aan waterstofauto voor op de maan en op Mars

Fors voertuig

Het ruimtevoertuig van Toyota en JAXA biedt plaats aan twee personen en in noodgevallen zelfs vier. Het voertuig is 6,0 meter lang, 5,2 meter breed en 3,8 meter hoog, gelijk aan het formaat van ongeveer twee compacte busjes. Het voertuig biedt 13 vierkante meter aan leefruimte.

Specifieke ruimtemissies

“Bij JAXA bestuderen we verschillende scenario’s en technologieën voor toepassing op specifieke ruimtemissies”, aldus Koichi Wakata, JAXA Vice President. “Bemande ruimterovers zijn een belangrijk ondersteuningselement in de verkenning van de maan, waarvan we ons voorstellen dat die in de jaren 2030 zal plaatsvinden. Wij mikken op een lancering van zo’n ruimterover in 2029.”

Bemande rover

Wakata: “De zwaartekracht op de maan is slechts een zesde van die op aarde, terwijl de maan een complex terrein is, met kraters, kliffen en heuvels. Bovendien staat het maanoppervlak bloot aan straling en veel koudere temperaturen dan de aarde. Ook heerst er een zeer hoog vacuüm op de maan. Voor brede menselijke verkenningsactiviteiten op de maan is een voertuig met een drukcabine noodzakelijk, die in die omstandigheden meer dan 10.000 kilometer kan afleggen. Het maanvoertuig van Toyota is bestand tegen de zware condities op de maan. Toyota en JAXA werken sinds mei 2018 samen aan het ruimtevoertuig. Die samenwerking heeft tot nu toe geleid tot een voorlopig concept van een bemande rover. We bundelen de kennis en krachten van Toyota en JAXA om technische uitdagingen die we tegenkomen, op te lossen. Internationale verkenning van de ruimte is een uitdaging om het onbekende te veroveren. Om zo’n uitdaging aan te gaan, vinden wij het belangrijk om de technologische capaciteiten van ons land te bundelen in een ‘Team Japan’. Dankzij onze samenwerking met Toyota kunnen we ‘Team Japan’ verder versterken en zo de internationale verkenning van de ruimte voortzetten.”

Schone energieopwekking

Shigeki Terashi, Toyota Executive Vice President: “Brandstofcellen, die zorgen voor schone energieopwekking, stoten alleen water uit en vanwege hun hoge energiedichtheid kunnen ze veel energie leveren. Daardoor zijn ze bijzonder geschikt voor het project dat we met JAXA bespreken. Toyota is van mening dat het realiseren van duurzame mobiliteit op aarde gepaard zal gaan met het naast elkaar bestaan van verschillende typen geëlektrificeerde voertuigen, zoals hybrides, plug-in hybrides, batterij-elektrische voertuigen en voertuigen met brandstofcel.”