Wow, dit is Toyota’s nieuwe waterstofauto!

Eerste Mirai

De eerste Toyota Mirai stamt uit 2014 en wordt nog altijd geproduceerd in Japan. Je kan hem ook in Nederland kopen, waar de auto ongeveer 81.000 euro kost. Sinds zijn debuut heeft Toyota wereldwijd ruim 10.000 exemplaren van de Mirai verkocht. In Nederland gaat het om enkele tientallen exemplaren.

Grote verwachtingen van waterstof

Op papier heeft de huidige Toyota Mirai een actieradius van ongeveer 500 kilometer, vergelijkbaar met die van een traditionele benzineauto. In de praktijk moet je echter rekening houden met ongeveer 350 tot 400 kilometer. De huidige Mirai is nog maar het begin, want Toyota heeft grote verwachtingen van waterstoftechnologie, helemaal als het grijze waterstof – gewonnen uit aardgas – straks plaatsmaakt voor groene waterstof – opgewekt door zon, water of wind.

In 2020

De nieuwe generatie Mirai komt naar verwachting in 2020 eerst in Japan, Noord-Amerika en Europa op de markt komt. “Door verbeteringen aan het brandstofcelsysteem en de toepassing van grotere waterstoftanks mikken we op een 30 procent grotere actieradius”, aldus Toyota. Dat betekent dik 600 kilometer range, op papier natuurlijk.

Belangrijke bijdrage

Yoshikazu Tanaka is de Chief Engineer van deze Fuel Cell Mirai Concept. Hij kan ons meer vertellen over deze auto. “Ik wil dat klanten de Mirai niet alleen kopen omdat het een brandstofcelauto zonder schadelijke emissies is, maar omdat het simpelweg een zeer aantrekkelijke auto is, ongeacht de Fuel Cell. We gaan de nieuwe Mirai verder ontwikkelen met die gedachte in het achterhoofd. Tegelijkertijd hopen we dat de Toyota Mirai een belangrijke bijdrage kan leveren aan de realisatie van een samenleving gebaseerd op waterstof.”

Vijf zitplaatsen

De Toyota Mirai rolt op 20-inch lichtmetaal en heeft in het interieur een fors 12,3-inch centraal display en een instrumentenpaneel dat zich als het ware om de bestuurder heen vouwt. In tegenstelling tot de huidige vierpersoons Mirai biedt de nieuwe generatie genoeg ruimte voor vijf inzittenden.

Afmetingen

Toyota bouwt de volgende generatie Mirai op het nieuwe modulaire voertuigplatform (TNGA, Toyota New Global Architecture) met achterwielaandrijving. De auto wordt naar verwachting 4.975 mm lang, 1.885 mm breed en 1.470 mm hoog. De wielbasis komt uit op 2.920 mm.

Zo werkt een waterstofauto

Een waterstofauto rijdt elektrisch maar haalt zijn energie niet uit een fors accupakket maar uit een brandstofcel. In die brandstofcel reageren zuurstof en waterstof met elkaar door middel van elektrolyse. Daar komt gedemineraliseerd water – water zonder mineralen – en elektriciteit bij vrij. Die elektriciteit wordt gebruikt om een elektromotor aan te drijven. Zo kan de auto rijden. Het gedemineraliseerde water wordt na enige tijd geloosd. Grote hoeveelheden van dit water drinken is uiterst onverstandig. Je lichaam droogt er van uit. Een prettig voordeel van een waterstofauto is dat je maar enkele minuten hoeft te tanken en dan weer verder kunt rijden, precies zoals bij een auto met een benzine- of dieselmotor. Jammer genoeg is het aantal waterstoftankstations nog heel beperkt.