Auto van Google rijdt autonoom en zonder uitstoot

Google is al jaren bezig met het ontwikkelen van een zogenoemde autonome auto. De internetgigant test nu het eerste volledig elektrisch aangedreven prototype. De tweezitter rijdt volledig zelfstandig en is niet voorzien van gas- en rempedalen of een stuur.

De snelheid van het autootje is begrensd op 40 km/u en het voertuig is uiterst simpel gebouwd. Twee stoelen, een startknop en een scherm dat de reisbestemming toont, is de enige uitrusting. De sensoren van het voertuig kunnen een afstand van meer dan 200 meter vooruit kijken. De software kan hierdoor anticiperen op bijvoorbeeld drukke kruispunten en zo nodig andere weggebruikers voorrang verlenen.

Google wil als volgende stap een variant van de auto testen met pedalen en een stuur, die ook de openbare weg op kan. De inzittenden kunnen dan als het nodig is toch ingrijpen om aanrijdingen te voorkomen. Als dat prototype echter goed functioneert, wil Google honderd exemplaren zonder stuur en pedalen bouwen en die de komende paar jaar testen op de wegen van Californië. Over het bereik en de oplaadmogelijkheden van de Google-auto is nog niets bekend.